Les formes fréquentes

Les cancers de la thyroïde de souche folliculaire

LE CONTEXTE

Le traitement des cancers de la thyroïde dépend étroitement de la variété histologique de la maladie ce qui implique de faire un diagnostic précis avant d'entamer une thérapeutique.
Les cancers thyroïdiens se développent à partir des cellules qui sécrètent les hormones thyroïdiennes, les thyréocytes. Cette caractéristique leur confère deux propriétés spécifiques :

• Les cellules malignes concentrent l’iode 131, ce qui permet de les localiser et de les détruire
• La sécrétion de thyroglobuline constitue un très bon marqueur tumoral, après le traitement initial pour suivre l’évolution de la maladie.

LA CLASSIFICATION DE L'OMS (2004)

Selon cette classification et selon la différenciation de la tumeur, les formes suivantes de la maladie, par ordre de fréquence décroissant, sont rencontrées :

• Carcinomes de souche folliculaire de forme papillaire (80-85 %) :
• Microcarcinomes
• Formes classiques
• À différenciation vésiculaire
• Sclérosant diffus
• Solides
• À cellules hautes ou cylindriques
• Carcinomes de souche folliculaire de forme vésiculaire (8-10 %) : encapsulés ou invasifs
• Carcinomes peu différenciés (3-5 %) : insulaires ou oncocytaires
• Carcinomes anaplasiques  (1 %)
• Carcinome médullaire ou à cellules C(3-5 %)
• Carcinome épidermoïde (< 1 %)
  

Les cancers papillaires

C'EST LA FORME LA PLUS FRÉQUENTE…

Leur caractéristiques

Ils représentent les deux tiers des cancers thyroïdiens.
Ils peuvent survenir à tout âge, mais ils sont plus fréquents entre 30 et 50 ans, l’âge moyen de découverte étant de 45 ans. Ils surviennent plus souvent chez les jeunes femmes.
Au microscope, il se présente sous forme d'un réseau de petites papilles recouvertes par une seule rangée de cellules cylindriques. Ils sont volontiers multiples et non encapsulés. Maintenant, les spécialistes classent également, dans les cancers papillaires, ceux qui associent à la fois des éléments papillaires et vésiculaires même si la forme papillaire est minoritaire.
Souvent, on retrouve une translocation entre le chromosome 10 et 17, t(10;17)(q11;q23), qui aboutit à un gène chimérique ret à l'origine d'une protéine de fusion activatrice de la tyrosine kinase.

Leur évolution
 
Ces cancers sont volontiers multi-centriques et leur croissance est lente.
Ils sont lymphophiles et leur diffusion peut être précoce, sous forme de métastases ganglionnaires régionales, cervicales et sus-claviculaires.
En revanche, les métastases, à distance, sont relativement rares, surtout chez les sujets jeunes.

LES MICROCARCINOMES

Ils sont définis par l’OMS comme un cancer thyroïdien dont la taille est égale ou inférieure à 1 cm.
Le microcancer thyroïdien est de plus en plus fréquent et représente actuellement plus du quart des cancers thyroïdiens détectés et opérés. Il est généralement de type papillaire et de pronostic favorable.

Les cancers vésiculaires

ILS SONT MOINS FRÉQUENTS…

Ils représentent 5 à 10 % des cancers thyroïdiens.
Ils touchent surtout la femme, à un âge plus avancé que le cancer papillaire ; l’âge moyen de découverte étant de 60 ans.
Ils surviennent plus souvent dans les régions où le régime alimentaire est pauvre en iode, probablement en réponse à une stimulation de la TSH.
Ils peuvent être, soit bien différenciés, soit peu différenciés. Le point important est de déterminer leur niveau d’invasivité.
On classe parmi les cancers vésiculaires les épithéliomas à cellules oncocytaires, encore appelés à cellules oxyphiles, ou plus improprement à cellules de Hürthle.

NON TRAITÉS

Le cancer vésiculaire, hématophile, donne plus volontiers des métastases pulmonaires et osseuses. Elles sont présentes chez 15 % environ des patients au moment du diagnostic.
Il y a souvent un envahissement de la capsule de la glande thyroïde ou des vaisseaux sanguins.
L’envahissement lymphatique n'est présent que dans 10 % des cas.

Mise à jour

29 mai 2011