La scintigraphie

L'image scintigraphique

LE PRINCIPE

La source à l'origine de l'image est un isotope radioactif émetteur de rayons gamma qui est introduit dans le corps du patient. Cet isotope est sans risque pour la santé.
 
Il peut être détecté à l’extérieur du corps par une gamma-caméra, une sorte de compteur Geiger.
C'est de la nature de l'isotope et de sa distribution dans le corps que dépendra l'image. La fixation de l'isotope définit la nature de l’examen. Si la fixation est osseuse on aura une « scintigraphie osseuse », si la fixation est hépatique on aura une « scintigraphie hépatique ».

Le vocabulaire de la scintigraphie

La fixation peut ne pas être homogène et on parlera alors d'hyperfixation ou d'hypofixation.

• Une hypofixation traduit, le plus souvent, un manque de vascularisation.
• Une hyperfixation correspond soit à une augmentation de la vascularisation. Il peut s’agir soit d’un processus tumoral soit d’une lésion inflammatoire
  

Les domaines d’application de la scintigraphie

EN GÉNÉRAL

Les applications de la méthode sont multiples qui peuvent être résumées de la façon suivante

• Par organe : thyroïde, poumons, os…
• Par fonction : ventilation (scintigraphie pulmonaire), transit, métabolisme...
• Par pathologie : inflammation , infection, fracture, tumeurs bénignes ou cancéreuses…

La méthode peut s'appliquer de l'enfance à la séniorité. Il existe une seule contre-indication relative, la grossesse.

EN ONCOLOGIE

L'intérêt de la scintigraphie en oncologie est surtout lié à la grande sensibilité de méthode. Certains marqueurs isotopiques sont maintenant capables de se fixer, non pas sur un organe, mais sur une lésion. Ces scintigraphies sont alors très spécifiques d'une affection.

Mise à jour

Vendredi 17 Avril 2009